Budweiser Rocket Car - 1979 prolomení rychlosti zvuku

Zobrazeno v: Historie auta a tuning Datum: 06.04.2009 13646 x přečteno ...aneb pokus o dosažení Mach 1 na zemi. Psal se 17. prosinec 1979, 7:25 ráno a na 412 kilometrech čtverečních vyschlého jezera Rogers Lake nedaleko letecké základny Edwards Air Force Base v Utahu v Americe stanul připraven pokusit se poprvé na zemi prolomit bariéru zvuku Budweiser Rocket Car, pilotován kaskadérem Stanem Barrettem.

Několik bodů z historie

První pokusy o stanovení rychlostního rekordu jsou zaznamenány již v roce 1898. Francouz Gaston de Chasseloup-Laubat tehdy dosáhl na elektromobilu Jeantaud rychlosti 63.15 km/h. Šlo o průměrnou rychlost vypočítanou díky 1km trati zajetém v 57 sekundách. V té době však existovala celá řada podobných pravidel pro měření rychlostního rekordu. Tato situace trvala až do roku 1924, kdy Association International des Automobile Clubs Reconnus sjednotila pravidla – průměr ze dvou pokusů za sebou jdoucích po 30 minutách, sklon povrchu měřeného úseku ne více než 1% , přesnost měření setina sekundy a podmínka, že vozidlo musí výkon motoru přenášet na trať přes kola. Tyto stanovy se ale v průběhu let měnily, stejně jako rekordy samotné. Jezdcům už nestačilo překonat hranici 100, 200, či 400 mil za hodinu. Ve druhé polovině minulého století se začalo pomýšlet na prolomení zvukové bariéry jízdou po zemi, tedy dosažení rychlosti Mach 1. Jedním z prvních kdo se o to pokusil byl tým Speed of Sound se strojem Budweiser Rocket a pilotem Stanem Barrettem. Byli první, kdo se k této hranici opravdu přiblížil a podle řady lidí to i dokázali. Je zde ale spousta nejasných okolností a BR se tak stal jedením z největších otazníků v motoristickém sportu a na jeho jízdu dodnes existují různé názory.

Teorie-rychlost zvuku

Rychlost zvuku šířícího se vzduchem je ovlivňována řadou proměnných jako tlak vzduchu, jeho složení (nečistoty a příměsi), nebo vlhkost, nevýznamněji však teplotou vzduchu. Například při teplotě 0°C se šíří zvuk rychlostí 331 m/s, zatímco při 50°C tato hodnota vzroste až na 360 m/s (uvedené hodnoty jsou zaokrouhleny na celá čísla). V den pokusu Stana Barretta byla rychlost zvuku vyčíslena na 731,9 mph.

Budweiser Rocket Car

Psal se 17. prosinec 1979, 7:25 ráno a na 412 kilometrech čtverečních vyschlého jezera Rogers Lake nedaleko letecké základny Edwards Air Force Base v Utahu v Americe stanul připraven pokusit se poprvé na zemi prolomit bariéru zvuku Budweiser Rocket Car, pilotován kaskadérem Stanem Barrettem. Tento den byl vyvrcholením několikaletého úsilí Billa Fredrickse a Halla Needhama. Jejich stroj tříkolové koncepce měl trup dlouhý 39 stop který vážil 3 700 liber včetně paliva a pilota a poháněl jej motor Romatec V4. Ten byl po předchozím zjištění nedostatku výkonu doplněn o druhý motor na zrnitá paliva. Romatec dokázal vyvinout tlak okolo 24 000 liber, což znamená 48 000 koňských sil. Druhý podpůrný motor, poskytoval dalších 12 900 hp. Budweiser Rocket odstartoval pomocí hlavního motoru a během 12 sekund dosáhl rychlosti 612 mil za hodinu. Poté zapnul Stan Barrett i podpůrný motor, který ho katapultoval ke konečné rychlosti 739,666 mil v hodině, což znamená Mach 1.0106 ! Tato hodnota byla zaznamenána jak měřícím zařízením ve vlastnictví týmu, tak radarem na nedaleké letecké základně. Naneštěstí pro celý tým projektu Speed of Sound nebyly dodrženy dva podstatné body pro oficiální uznání a zapsání rekordu. Za prvé, pokus o vytvoření rekordu musí být proveden pod záštitou FIA a za druhé, pravidla hovoří o rekordní rychlosti jako o průměru ze dvou jízd zopakovaných 60 minut po sobě. Maximální hodnota zaznamenaná radarem v určitém bodu trati nemůže být proto uznána platnou.

Pro a proti

Jízda BR z prosince 1979 (datum na které mimochodem vychází 76 výročí prvního letu bratří Wrightových ) je dnes, stejně jako tenkrát, zdrojem vášnivých debat nadšenců i polemik a úvah odborníků. Pro team SoS hovoří například skutečná naměřená rychlost leteckou základnou. Hal Needham sice tvrdil, že týmu šlo “pouze“ o pokoření zvukové bariéry a ne o stanovení rekordu pro FIA. Zároveň ale reagoval na námitky skeptiků že americké letectvo nemá certifikaci pro měření rychlostních rekordů na zemi: “Když jsou dost přesní nato, aby mohli stanovit rychlost letadla v deseti tisících stopách a dvacet mil daleko, věřím jejich slovu o rychlosti našeho auta tady na zemi. Když nevěříte letectvu, komu potom chcete věřit?“ Přibližně měsíc poté začal Needhamův tým publikovat prohlášení signované brigádním generálem Charlesem Yeagerem, který v té době působil na Edwards Air Force Base a zároveň byl Needhamův odborný poradce v projektu SoS. V tomto dokumentuje se generál opírá o fotografii pořízenou během jízdy Budweiseru, která ukazuje zadní kola zvednutá nad zemí. Generál vysvětluje : “Na nose Budweiseru se v nižších rychlostech formovaly silné vlny proudícího vzduchu. Při překročení rychlosti zvuku se ale tyto vlny sunuly pod trupem a v zadní části dokonce nadnesly kola a to o přibližně 10 palců. Toto trvalo po dobu ujetí dráhy přibližně 650-700 stop.“ Generálovo vyjádření je zakončeno prohlášením, že nepochybuje o tom, že Budweiser překonal rychlost zvuku a zmiňuje svou vlastní zkušenost z roku 1947, kdy jako první uskutečnil nadzvukový let ve stroji XS-1. Zde je ale třeba podotknout, že během 19 sekund jízdy spálil BR 1 560 liber pohonných hmot, což tvoří 28,8% úbytek z celkové hmotnosti BR. Zároveň raketový motor produkoval během této krátké doby značný tlak. Prudký nárůst tlaku za zádí vozu mohl proto společně se značným odlehčením vést k “usnadnění“ jevu popisovaného generálem. V některých materiálech je dále zmiňován například tvar čela kabiny BR. V přední části je oproti většině ostatních podobných vozidel použita daleko menší plocha a to může vlivem proudění vzduchu ve vysoké rychlosti vést až k efektu odlehčení trupu. Samotná tato síla ale nestačí k nadzvednutí zadních kol, které váží každé přibližně 100 liber. Podobných “sporných“ míst je ale ve tvaru trupu, konstrukci a tím umístění těžiště BR více a lidé zpochybňující úspěch týmu SoS poukazují právě na ně.

Otázkou tedy zůstává, zda jde pouze o škodolibou snahu nepřejících skeptiků, či jestli opravdu mohlo několik těchto jevů přispět ke zkreslení důkazu podávaného generálem Yeagerem.

Nad Budweiser Rocket Car a jeho jízdou tedy, i přes celou řadu svědků a důkazů, zůstává několik otazníků a nejasností. V žádných oficiálních tabulkách nenajdeme BR jako prvního pokořitele rychlosti zvuku na zemi a v současné době stroj odpočívá v muzeu Talladega Super Speedway Museum v Alabamě.